Déjame empezar con una pregunta incómoda, de esas que suelen aparecer cuando uno ya está facturando en dólares y todo parece ir bien.
¿Estás seguro de que estás declarando correctamente lo que le cobras a tus clientes en Estados Unidos?
No te lo pregunto para asustarte, sino porque muchos emprendedores digitales en Perú están exportando servicios a USA sin saberlo y, sin querer, están dejando una bomba de tiempo fiscal armada. Exportar servicios puede ser una de las mejores decisiones para escalar tu negocio, pero solo si entiendes cómo funciona el marco legal y tributario que lo rodea.
Y sí, es verdad: puedes vender tus servicios a USA y no pagar IGV por esas ventas. Pero ese beneficio no es automático ni se activa solo por cobrar en dólares o usar PayPal. Tiene reglas claras, requisitos específicos y consecuencias si se hace mal.
Hoy quiero explicarte todo esto como si estuviéramos conversando con un café de por medio, sin tecnicismos innecesarios, pero con la seriedad que el tema merece.
¿Por qué exportar servicios es una oportunidad real para negocios digitales?
Durante años, exportar fue visto como algo reservado para grandes empresas. Hoy, gracias a internet, cualquier freelancer o agencia digital puede tener clientes y exportar servicios a USA, Europa o cualquier parte del mundo. Diseñadores, programadores, consultores, marketers, coaches y asesores están exportando servicios todos los días desde Perú.
La ventaja es clara: cobras en dólares, accedes a mercados más grandes y reduces tu dependencia del mercado local. Además, la ley peruana reconoce la exportación de servicios como una actividad válida y, en muchos casos, la exonera del IGV.
El problema es que muchos emprendedores se quedan solo con la parte bonita del crecimiento y se olvidan de la parte legal. Y ahí empiezan los errores.
El error silencioso: creer que exportar es solo cobrar desde el extranjero
Uno de los errores más comunes que veo es este: “Yo solo presto servicios y me pagan por PayPal, así que no pasa nada”.
Déjame contarte un caso real. Un diseñador web empezó a trabajar con clientes en Estados Unidos y Europa. Cada mes recibía más ingresos, cobraba en dólares y estaba feliz porque sentía que había dado el salto internacional. Nunca se preocupó por revisar su RUC, nunca emitió facturas electrónicas y jamás declaró sus ingresos como exportación de servicios.
Cuando SUNAT revisó sus movimientos bancarios y plataformas de pago, encontró ingresos en dólares sin sustento tributario. Para la administración tributaria, esos ingresos no eran exportaciones, eran ingresos mal declarados. La deuda que se generó fue tan grande que superó todos sus ahorros.
Lo más duro es que no hubo mala intención. Solo desconocimiento. Pero en temas tributarios, el desconocimiento no te exime de responsabilidad.
¿Qué se considera exportación de servicios en Perú?
Aquí es donde hay que detenerse con calma. No todo servicio que se presta a un cliente extranjero es automáticamente una exportación de servicios.
Para que SUNAT lo considere como tal, deben cumplirse ciertos criterios básicos. El cliente debe estar domiciliado fuera del Perú. El servicio debe ser utilizado íntegramente en el extranjero. Y ese servicio no debe generar renta de fuente peruana.
En términos simples, no importa tanto desde dónde trabajas tú, sino dónde se aprovecha el servicio. Si tú desarrollas una web desde Lima para una empresa en Estados Unidos y esa web se usa en el mercado estadounidense, estamos ante una exportación de servicios.
Cuando se cumplen estos requisitos, la operación puede estar exonerada de IGV. Pero esa exoneración no es automática. Hay que demostrarla.
La importancia de ordenar tu RUC antes de exportar
Aquí viene un punto clave que muchos pasan por alto. No basta con tener RUC. Tu actividad económica debe reflejar lo que realmente haces, incluyendo que prestas servicios al extranjero.
Registrar correctamente tu actividad ante SUNAT te permite justificar ingresos en dólares, acceder a beneficios fiscales y reducir riesgos ante una fiscalización. Si tu RUC no está alineado con tu realidad, SUNAT asumirá que hay algo que no cuadra.
Piensa en el RUC como la ficha técnica de tu negocio frente al Estado. Si esa ficha está mal, todo lo que venga después se vuelve frágil.
Facturación electrónica en exportación de servicios
Otro gran punto crítico es la emisión de comprobantes de pago. Aunque tu cliente esté en Estados Unidos, debes emitir factura electrónica desde Perú.
La factura debe estar correctamente marcada como operación no gravada por tratarse de exportación de servicios. Debe incluir los datos del cliente extranjero y reflejar fielmente la operación realizada.
Aquí es donde muchos pierden el beneficio del IGV por simples errores formales. Una factura mal emitida puede convertir una exportación exonerada en una operación gravada. Y eso, con el tiempo, sale caro.
Contratos: tu mejor defensa ante una fiscalización
Si tuviera que elegir un solo documento que te proteja al exportar servicios, serían los contratos. No los correos, no los mensajes de WhatsApp, no las propuestas enviadas por PDF. Los contratos.
Un contrato con tu cliente extranjero demuestra que el cliente no está domiciliado en Perú, define el alcance del servicio y prueba que el uso del servicio se realiza fuera del país. En una fiscalización, los contratos son una de las primeras cosas que SUNAT solicita.
No tener contratos no significa que no estés exportando, pero sí significa que tendrás que esforzarte mucho más en probarlo.
Declarar ingresos aunque no pagues IGV
Este punto genera mucha confusión. Que una operación esté exonerada de IGV no significa que no deba declararse. Tus ingresos por exportación forman parte de tu renta y deben ser declarados mensualmente.
SUNAT cruza información. Facturas, declaraciones, movimientos bancarios y plataformas de pago. Si algo no cuadra, el problema aparece tarde o temprano.
Declarar correctamente no es pagar más impuestos, es evitar multas y reparos innecesarios.
El tema de la doble imposición y las retenciones al exportar servicios a USA
Algunos clientes en Estados Unidos retienen impuestos sobre los pagos que realizan. Aquí entra un tema más técnico, pero muy importante: los convenios para evitar la doble imposición.
No siempre aplican, pero cuando lo hacen pueden evitar que pagues impuestos dos veces por el mismo ingreso. Este análisis debe hacerse caso por caso, dependiendo del tipo de servicio, del cliente y de cómo se realiza el pago.
Ignorar este punto puede significar perder dinero sin darte cuenta.
Checklist honesta antes de seguir facturando al extranjero
Antes de seguir creciendo, vale la pena hacerte estas preguntas con total honestidad.
- ¿Tienes contratos firmados con tus clientes en Estados Unidos?
- ¿Tu RUC refleja correctamente que exportas servicios?
- ¿Emites facturas electrónicas bien hechas?
- ¿Declaras tus ingresos todos los meses?
- ¿Sabes si tu cliente te está reteniendo impuestos en el extranjero?
Si alguna respuesta es no o no estás seguro, es momento de ordenar.
Exportar servicios es crecer, pero con estrategia
Exportar servicios a USA puede abrirte la puerta a facturar en dólares, escalar tu negocio digital y trabajar con clientes internacionales. Pero hacerlo sin orden legal y fiscal es como construir sobre arena.
Primero se ordena, luego se escala. Esa es la diferencia entre crecer con control o vivir con miedo a una fiscalización.
Si quieres aprender a emitir facturas correctamente, registrar tu exportación o entender si estás pagando impuestos de más, suscríbete a EL MURO, el boletín legal diseñado para fundadores digitales que quieren crecer sin improvisar.
Y comparte este contenido con ese amigo que está cobrando por PayPal sin declarar nada. Porque facturar mal hoy puede costar caro mañana, y ordenar tu exportación es, literalmente, tu pasaporte para crecer sin miedo.
